總體而言，非洲國家的商業環境對于從事商業運營和吸引那些審慎投資者的興趣在不斷改善，尤其多數是受到非洲豐富自然資源的吸引，但是非洲仍被視為極具挑戰性的地區。根據世界銀行、世界經濟論壇和非洲開發基金關于競爭力的聯合評述聲稱，近年來非洲在開放市場、提高商業管制、提升教育水平和勞動力市場功能方面取得了重大進步。但是，基礎設施、宏觀經濟穩定性、健康狀況、政府效率、人身安全和腐敗，仍是存在的主要問題。 

 

對于非洲的商業和企業社會責任，大型企業強調的是，加快和保持增長是減少貧困最重要和可持續的手段，企業所能產生的最大影響就是通過良好的企業行為，即繳納稅收，支持供應鏈中的小型企業共同發展，創造就業機會，提供滿足低收入消費者需求的產品和服務，以及培訓和能力建設。 

 

與此同時，在將經濟和社會發展視為機會的同時，企業還必須解決面臨的環境、社會和治理風險，以及發展障礙。非洲的歷史問題，如國家力量薄弱、缺乏威信的政府、國內沖突，都造成了不發達和貧窮的惡性循環，而這與豐富的自然資源或許無關，或許正相關。

 

除了個別非洲國家近年來在治理方面取得了成就，腐敗仍是整個非洲大陸面臨的最大挑戰之一。公共服務不配套，質量落后，公務員待遇差，導致他們為了生存進行腐敗。但是，對于治理和反腐敗問題，媒體和公民社會正在變得日益活躍和直言不諱。 

 

環境、社會和治理問題對于企業的實質性影響因行業而不同，但主要集中于石油、礦產和其他自然資源開采，以及大型基礎設施建設。主要原因在于，這些行業對于當地社區和環境具有破壞性影響，而其利潤和好處被當權者通過腐敗獲得，或可能更進一步加深矛盾和沖突。當企業身處內戰、陰謀破壞、敲詐勒索和綁架威脅之下，將不得不面臨提高安保成本、高額保費和聲譽的損毀，而使用武裝部隊、私人安保公司或政府武裝軍本身也會帶來風險。  水電項目涉及淡水生態系統的破壞和物種滅絕的危險。此外，國際大壩委員會發現，受到修建大壩影響的社區通常無法享受水電項目帶來的收益。 

 

建筑業在支持社會和環境發展方面扮演重要角色，但無論在發達國家或是發展中國家，都被列為經濟活動中最為腐敗的領域之一。建筑項目產生的腐敗成本遠遠超過公共成本的增加。腐敗以破壞法律而阻礙社會和經濟發展，并由此削弱強大且負責任的國家機構的發展。我們認為，可持續的經濟發展正是以國家機構發展為基礎的，因此必須重視腐敗問題。